В 2026 году Всероссийский конкурс «Лучшие имена немцев России» назвал своих героев. Среди лауреатов – человек, чья жизнь неразрывно связана с ритмом полей и суровой красотой Кулундинской степи. Отто Оттович Гросс уже отошел от дел, передав бразды правления сыну, но его имя навсегда вписано в историю сельского хозяйства страны. В эксклюзивном интервью он впервые так подробно рассказал не только о взлетах, но и о внутренней кухне управления, семейных традициях и планах на новый акт своей жизни.
Сегодня, оглядываясь на пройденный путь, Отто Гросс с улыбкой вспоминает, как в 12 лет, будучи мальчишкой, впервые сел на лошадь, чтобы пойти трудиться пастухом и конюхом. Тогда он еще не знал, что земля станет его главной судьбой, а трудолюбие – визитной карточкой династии, которую он создаст.
Господи, кто в наше время начинает работать в 12 лет? Но у нас всегда была работа, как и у многих детей нашего времени. Это была норма жизни. Другого я не знаю.
Родословная, выкованная войной и степью
Разговор начинается с корней, и здесь Отто Оттович выдает такие детали, которые обычно остаются за кадром официальных биографий. Семья его мамы, Ольги Фридриховны, прошла через ад Великой Отечественной войны. Бабушка Эмилия полгода добиралась до Сибири.
«Мой дедушка по материнской линии был лучшим хозяином в селе, – вспоминает Отто Оттович. – Вся деревня ходила у него занимать деньги, хотя он работал простым ночным скотником. Он успел побывать и руководителем крупного хозяйства. Фамилия у него была Гофман – хозяин двора. Вот в какой атмосфере мы росли».
Семья отца, Отто Фридриховича, была депортирована в декабре 1941-го из Республики немцев Поволжья. Отцу было 9 лет, он остался единственным мужчиной в семье. «Можете представить, что им досталось», – говорит Отто Оттович.
Отец прошел путь от помощника сапожника – шил обувь, чтобы обуть сестер и себя, – до лучшего механизатора района, потом бригадира, а затем управляющего двумя селами. Он не дожил до 35 лет, оставив вдову с четырьмя детьми – Эльзой, Федором, Отто и младшим Виктором.
Фото: Из личного архива
«Я окончил первый класс, когда отец погиб. С 12 лет работал в совхозе пастухом во время летних каникул, сначала учась в школе, потом в сельхозтехникуме. Отслужил и вернулся в родной совхоз, но уже на должность агронома. Три года проработал агрономом довольно большого отделения – больше 7 тысяч гектаров земли, затем перевели на должность управляющего в том же отделении. Мне было 24 года, когда я стал, по сути, руководителем крупного села. Совсем ведь пацан еще был», – говорит герой.
Начало: «Дневник просьб» и первое признание
Путь от механизатора до главного агронома был стремительным, но не легким. В 24 года парню, который руководил деревней с 7 тысячами гектаров, школой, клубом и медпунктом, нужна была мудрость.
«Я завел “Дневник обращений граждан”, – рассказывает Отто Оттович. – Кто с чем пришел, как я помог. За год исписал много листов. Например, в селе были проблемы с углем. Я договорился с торговцами, пригнал вагоны, сгрузил гору и развез по дворам – всем по списку. Много было сделано для сельчан в то время».
Однажды на одном из заседаний райисполкома решили проверить молодого руководителя отделения на предмет отзывчивости к чаяниям населения.
Я открыл им гроссбух, а там несколько листов исписаны мелким почерком именами граждан и перечнем решенных дел.
«Пришлось комиссии принять решение: обобщить опыт молодого руководителя и рекомендовать к применению на других территориях», – рассказывает Отто Оттович.
Через некоторое время он стал главным агрономом одного из крупнейших в то время предприятий в Алтайском крае и отвечал уже за 40 тысяч гектаров земли и жизнь шести деревень. Совсем скоро совхоз вышел на первое место по выработке на комбайн и на трактор среди 800 предприятий сельского хозяйства региона.
«Когда я уезжал из того села в райцентр, старики-пенсионеры шли мне навстречу, протягивали руки и плакали: “Почему ты нас бросил? Если бы ты остался, село бы жило”. Я до сих пор помню эти глаза», – признается он.
Заря фермерского движения
В 1991 году Отто Гросс совершает смелый шаг – он выходит из совхоза и организует крестьянское хозяйство. Времена были смутные, и районный исполком единогласно отказал ему в выделении земли на окраине районного центра. Тогда Отто Оттович лично возил каждого члена комиссии на пустырь со свалкой, доказывая, что именно здесь он сможет создать производственную базу. Землю дали с условием привести ее в порядок, и это стало началом новой эры.
Фото: Из личного архива
Отто Гросс стал инициатором и организатором фермерского движения в Кулундинской степи. Под его руководством Табунская районная ассоциация фермеров всего за год выросла до 300 хозяйств, став крупнейшей не только в Алтайском крае, но и во всей Сибири. Дважды делегат съездов фермеров России, его голос звучал с трибуны перед премьер-министром страны, когда он отстаивал интересы аграриев засушливой зоны.
В 1992 году он побывал в Германии, перенимал опыт ведения фермерских хозяйств. «Мне пришла идея: надо выйти на правительство Германии, чтобы на базе моего предприятия они построили, например, учебно-опытное хозяйство, где учили бы частному бизнесу людей, заинтересовавшихся сельским хозяйством. Германия тогда, в начале девяностых, вела активную политику переселения этнических немцев. Процесс возвращения на историческую родину каждого немца обходился примерно в 50 тысяч дойчемарок. И я подумал: а почему бы правительству Германии не вложиться в проекты, призванные помочь начинающим фермерам в России? Это бы и стабилизировало волну переселения, снизив отток немцев из России, и дало бы импульс к развитию сельского хозяйства у нас. В результате я получил приглашение поучиться уму-разуму в их стране за их же деньги.
Фото: Из личного архива
Нас возили по предприятиям и показывали лучшее, что есть во всех отраслях сельского хозяйства и переработки. Еще они оказали гуманитарную помощь, закупив на несколько сотен тысяч дойчемарок оборудование для нас. Нам было это полезно не только в материальном плане, учеба перевернула наше представление о сельском хозяйстве. Потом мы создали Союз немцев-фермеров Сибири. Провели в Табунах учредительный съезд, зарегистрировали это объединение в Минюсте. Какая перед нами стояла задача: везти из Германии оборудование и технологии и помогать начинающим ребятам», – вспоминает Отто Оттович.
Но европейский прагматизм не стал для него догмой – он создал свою систему, основанную на русской душе и немецкой дисциплине.
«Человек года» с тысячами голосов
Позже, уже будучи директором ООО «Степное», Отто Гросс получил награду, которая имеет особую ценность. В районе 20 лет проводили конкурс «Человек года». В юбилейный год коллектив тайно выдвинул его кандидатуру.
Фото: Из личного архива
«Я был в командировке. Звонят: “Вы победили”. Потом рассказали: люди, которых я лично не знал, зимой после работы ходили по дворам, собирали подписи. В тот год у второго места было 40 голосов. Мои голоса измерялись тысячами. Это была самая высокая награда за мою деятельность», – говорит Отто Оттович.
«Степное»: рекорды и инновации
В 2000 году крестьянское хозяйство было реорганизовано в ООО «Степное», и следующие 25 лет стали триумфом эффективного менеджмента. Под руководством Отто Гросса предприятие превратилось в образцовое аграрное производство.
2009 год стал особенным. Несмотря на сложнейшие погодные условия, коллектив получил урожай, который в 5 раз превысил показатели предыдущего года. Пшеница на отдельных полях давала более 35 центнеров с гектара в зоне рискованного земледелия, что само по себе является чудом. Рост производительности труда вырос в 3,2 раза, а доход работников увеличился вдвое – в кризисные времена это было определяющим фактором.
В 2016 году в «Степном» заработал собственный завод по переработке подсолнечника. Масло под брендами «Люблю и готовлю!» и «Алтайский эталон» завоевало золотые медали престижных выставок «ПродЭкспо» и InterFood Siberia, доказав, что алтайский продукт может быть эталоном качества.
Качество, которое покорило мир
Отношение к делу дало удивительные плоды. Компания, крупный производитель детского питания в России, решила работать только с хозяйством Гросса.
«Они приехали из европейской части страны, проверили качество нашей продукции в нескольких лабораториях. В итоге они отказались от всех поставщиков. В прошлом году 70% детского диетического питания в России на гречневой основе было сделано из сырья нашего предприятия», — рассказывает он с гордостью.
Фото: Из личного архива
Или другой случай: водители-дальнобойщики одной из крупнейших компаний, с которой сотрудничало «Степное» и которое работало в странах СНГ, пришли к нему со словами благодарности за организацию погрузки и отношение к людям. «Мы такого не видели ни в одной стране! Даже на наших предприятиях», – признались они.
На курорте озера Яровое, где продается его масло, люди выстраиваются в очередь на 100-200 метров. «Ребята из Кемерово, Томска, Омска, Красноярска, Новосибирска грузят упаковками, чтобы на год хватило и им, и родным. У них в магазинах такого нет. Это тоже о чем-то говорит», – улыбается он.
Философия управления: «Приют в душе»
Секрет успеха «Степного» – не в супертехнике, а в людях. В хозяйстве работает около 60 человек, и это была команда, где никто не уходил сам. Отто Оттович цитирует Роберта Кийосаки: «Чтобы управлять миром, нужно найти приют в душе каждого человека, и каждому человеку предоставить приют в своей собственной душе».
«Подобное притягивает подобное, – объясняет он. – Если ты пришел ко мне, будешь работать по-человечески и не воровать, я для тебя сделаю все. К нам не прилипают разгильдяи – они просто обходят нас другими дорогами. За всю жизнь я уволил только трех человек: двое запили, один воровал. Больше не приходилось. Никто от нас не уходит сам».
Зарплата в иерархии ценностей занимает третье или четвертое место. На первом – моральный климат, отношение к людям и возможность личностного роста.
«У нас отношения в коллективе иногда лучше, чем в семье. Один руководитель, будь ты хоть семи пядей во лбу, без коллектива – ноль. Мы это четко понимаем. Утром захожу к механизаторам, они хмурые. Быть таким же, как они, только с большей степенью ответственности – вот мой стиль», – делится он.
Отто Оттович убежден, что оценка деятельности любого предприятия и в первую очередь его руководителя должна происходить по одному показателю – насколько лучше стали жить его люди. «Все остальное не имеет отношения к сути вопроса. Других критериев оценки не существует. Это железная философия», – добавляет наш герой.
Фото: Из личного архива
Аналитика степи: почему здесь живут особенные люди
Отто Оттович предлагает взглянуть на Кулундинскую степь глубже, чем просто на территорию.
«Зона полупустынь освоена в рамках Столыпинской реформы 120 лет назад. Туда ехали люди с европейской части, кому земли не хватало. По факту – вкалывать на голом месте. Вторая волна – декабрь 41-го и 45-го, когда немцев привезли сюда. Третья – освоение целины в 54-м. В моем Табунском районе было 60 процентов немцев в лучшие времена. Они оставили колоссальный отпечаток», – рассказывает он.
И делает неожиданный вывод: «В нашей степи живут совсем другие люди. Нет ни леса, ни речки, просто песок и глина. Но улицы чистые, дома ухоженные».
Чем жестче условия для жизни, тем сильнее формируется характер. Человек вынужден напрягать мозги и мышцы. Праздная жизнь ничему не учит, а лишь трудности и испытания обеспечивают нам личностный рост и развитие.
Тяжелое решение: почему продал империю
Решение продать компанию далось нелегко, но Отто Оттович называет его правильным. «Мы поняли, что золотой век российского крестьянства закончился. Вернее, он так и не успел начаться по-настоящему. Мы приняли тяжелое решение продать компанию, пока от нее не остались рожки да ножки. Сегодня продать уже не получится – идет массовое банкротство предприятий, их ликвидность резко падает. А мы продали вовремя».
Сын Виктор, который более 20 лет был его замом, остался директором при новом собственнике. И в прошлом году полупустынное «Степное» оказалось самым прибыльным предприятием во всем холдинге среди девяти компаний.
«Самый дорогой ресурс – это люди», – повторяет Гросс.
Семья и выбор детей: «Я не толкал, это был его выбор»
Один из самых трогательных моментов интервью – история о том, как сын Виктор вернулся в село. Младший, Александр, остался в Барнауле. А старший, работая торговым представителем и развозя продукцию по киоскам, столкнулся с обманом и «хитростью» городской жизни. И он решил попробовать свои силы на сельской ниве. Поработав в посевную компанию, сын признался: «Пап, после этой городской суеты мне здесь так нравится. Люди открытые, никто не жульничает. Я остаюсь».
Фото: Из личного архива
Отто Оттович подчеркивает:
Я его не толкал. И внукам никогда не буду навязывать. Это их жизнь. Важно, чтобы они честно делали то, что любят.
О русской душе и русском языке
На вопрос о национальной идентичности Отто Оттович отвечает неожиданно: «Мой род живет в России 260 лет. Я всегда любил русский язык. Нас, немцев, дразнили, и я назло не учил немецкий – у меня была единственная тройка по нему. В техникуме меня освободили от занятий по русскому языку и литературе, сказали: “Ты слишком хорошо знаешь, мешаешь другим”».
Он часто бывал в Германии. «Но там мне скучно. Только разговоры о деньгах, о вещах. У нас в России интереснее», – признается наш герой.
Признание и наследие
За свою трудовую жизнь Отто Гросс удостоен множества наград: от звания «Директор года» и «Человек года» до высшего признания – Указом Президента РФ от 03.07.2019 года ему было присвоено почетное звание «Заслуженный работник сельского хозяйства Российской Федерации». Он также является лауреатом Губернаторской премии имени П.А. Столыпина и Почетным гражданином Табунского района.
Сегодня Отто Оттович отошел от оперативного управления. Его дело продолжает сын Виктор, прошедший с отцом все ступени – от полей до кабинетов. Но сам Отто Гросс остается для земляков символом несгибаемости и верности земле. Не зря он является лауреатом Губернаторской премии «За верность профессии».
Несмотря на уход от дел, энергия Отто Оттовича бьет ключом. Он стал студентом РАНХиГС.
Я принял решение стать студентом на 68-м году жизни. Это не для диплома, а для того, чтобы не закостенели мозги.
Фото: Из личного архива
Жизнь как пример
Отто Оттович Гросс сумел в суровых климатических условиях, в эпицентре засушливой зоны, построить высокоэффективное агропредприятие. Главное – любить землю, уважать людей и никогда не останавливаться в своем развитии.
«Я люблю читать… Много читаю мемуары выдающихся личностей и литературу по саморазвитию», – признается он.
Отто Оттович уверен: основная задача государства – создать условия для расцвета талантов и способностей людей, все остальное они сделают сами.
На мой взгляд, могущество и величие человека определяется не тем, что он по головам других людей рвется к власти в целях личного обогащения, а тем, насколько он способен помочь раскрыть внутренний глубинный потенциал другого человека, разглядеть и поддержать таланты и способности других людей, а не демонстрировать свои собственные.
Проект реализуется Международным союзом немецкой культуры в рамках Программы поддержки российских немцев в Российской Федерации.