Еще в 1820-е годы декабрист Александр Бестужев-Марлинский в повести «Испытание» описывает обычай ставить елку, как весьма экзотический: «У немцев, составляющих едва ли не треть петербургского населения, в канун Рождества есть детский праздник. На столе в углу залы возвышается деревцо…»